Organizm chroniony jest przez wysoko wyspecjalizowane komórki odpornościowe, które strzegą go przed wtargnięciem intruza. Zadaniem niektórych z tych komórek jest zabijanie wirusów i bakterii. Inne, takie jak limfocyty T cytotoksyczne, niszczą powstające komórki nowotworowe. Kiedy jednak komórki nowotworu namnażają się szybciej, niż limfocyty są w stanie je zabijać, układ odpornościowy się poddaje – od tego momentu guz rośnie bez przeszkód.

Czy można ponownie zmusić limfocyty do działania? Od wielu lat naukowcy obserwowali fenomen, jaki towarzyszył rozwojowi czerniaka w organizmie miniaturowej świnki rasy sinclaire. Badania nad mechanizmami obronnymi świnki wykazały, że można zmusić komórki organizmu do aktywnej obrony. U ponad 85% świnek w czasie pierwszych 6 tygodni życia rozwijał się czerniak, jednak w ciągu miesiąca samoistnie znikał. Te cudowne samowyleczenia świnki zawdzięczały specyficznym limfocytom T. Dzięki badaniom prowadzonym nad tymi komórkami udało się odkryć naturalną metodę tzw. leczenia immunoadaptywnego, którą z powodzeniem stosuje się także u ludzi.

Jeśli znajdujesz się w grupie zwiększonego ryzyka, musisz starać się wyeliminować czynniki sprzyjające wzrostowi guza:
♦    Unikaj ekspozycji na promienie słoneczne.
♦    Osłaniaj skórę i oczy, nosząc przewiewne ubrania z długimi rękawami i nogawkami, kapelusze oraz okulary przeciwsłoneczne z filtrem UV.
♦    Odsłonięte powierzchnie skóry smaruj kremem z filtrem o wskaźniku wyższym niż 15.
♦    Zapytaj lekarza, czy nie zaleci stałego przyjmowania kompleksu witamin z grupy B; wśród nich znajduje się PABA – aktywny składnik filtrów przeciw promieniowaniu ultrafioletowemu.
♦    Gdy zauważysz podejrzane zmiany, natychmiast pokaż je lekarzowi, zwłaszcza jeśli na skórze masz znamiona barwnikowe w większym stopniu ulegające transformacji nowotworowej lub w twojej rodzinie są chorzy z czerniakiem.
♦    Zanim zastosujesz jakikolwiek lek na skórę, skontaktuj się z dermatologiem, czy zawarte w leku substancje nie uwrażliwiają na promieniowanie słoneczne.

Niemowlęta zawsze należy chronić przed bezpośrednim działaniem słońca. Staraj się wpoić dzieciom nawyk smarowania się kremami z ochronnymi filtrami oraz unikania zbytniego nasłonecznienia. Szkodliwe działania promieniowania słonecznego akumulują się przez całe życie, a poparzenia słoneczne w dzieciństwie znacznie zwiększają ryzyko rozwoju czerniaka. Kobiety, u których stwierdzono czerniaka, nie powinny zachodzić w ciążę, dopóki nowotwór nie zostanie całkiem wyleczony, choć rzadko komórki czerniaka atakują płód.

Wiadomo, że cynk oraz przedwutleniające witaminy: A (beta-karoten), C i E mogą pomóc naprawić uszkodzoną tkankę i poprawiają stan zdrowotny skóry. Prowadzi się obecnie badania mające ustalić, czy te i inne składniki odżywcze chronią skórę przed szkodliwymi skutkami światła słonecznego.