Czerwone papryczki chili znane są w Europie już od czasu renesansu. Już wtedy stosowane były jako lek na zmiany zapalne skóry. Dzisiaj wyciąg z chili, zawierający kapsaicynę, jest jednym z podstawowych leków w terapii neuropatii cukrzycowej, uszkodzenia nerwów objawiającego się silnymi, piekącymi bólami, zwłaszcza stóp.

Smarowanie skóry maścią z chili przynosi początkowo pogorszenie i nasilenie się objawów, lecz po kilku dniach receptory bólowe w skórze przestają reagować na bodźce, czego następstwem jest znaczne zmniejszenie dolegliwości. Jednak należy uważać. Preparaty pieprzowca mogą powodować wystąpienie stanów zapalnych skóry. Powinny być więc stosowane z umiarem i pod kontrolą lekarza.